Introducción

Es una enfermedad que afecta a caballos, mulas y burros y es causada por un alphavirus que sólo se encuentra en la Región de las Américas. Este virus puede transmitirse a los seres humanos por medio de la picadura de mosquitos y, ocasionalmente, causar epizootias y epidemias.

Cuadro clínico

El desarrollo de los síntomas se presenta de manera súbita y de severidad variable. El 94% de los casos consiste en enfermedad febril indiferenciada (39 a 40 °C) que cede en 4 a 5 días. Puede estar acompañada cefalea frontal intensa, postración, malestar general, debilidad, escalofríos, dolores óseos, mialgias y artralgias, náusea, vómito, anorexia y diarrea. Estos signos pueden progresar hacia un cuadro neurológico de encefalitis (convulsiones, alteración del estado de la conciencia, desorientación, somnolencia, letargo, hiperacusia), los cuales aparecen a partir del quinto día de la enfermedad. En casos graves de encefalitis se puede desencadenar la muerte.

Diagnóstico

• Diagnóstico virológico: Aislamiento  viral o RT-PCR en tejidos, sangre o líquido cefalorraquídeo (LCR).
• Diagnóstico serológico: Determinación de IgM o de IgG  durante fase aguda (1 a 7 días después de la aparición de síntomas) y en la fase de convalecencia (14 días después de iniciados los signos), usando ELISA, técnica de inhibición de la hemoaglutinación, neutralización o similares.

Tratamiento

No hay tratamiento antiviral específico, las medidas de atención primaria incluyen reposo absoluto, hidratación adecuada y terapia sintomática.

Importante

La Encefalitis Equina Venezolana es producida por el virus del mismo nombre, miembro de la familia Togaviridae, Género Alphavirus.